卷首語
為了寫這本書的解讀,有些章節的內容會反覆看、一直看,但是有些觀點看了很多次才會發現真諦,甚至啟發更深入的想法。
原本以為這本書偏小眾市場,沒想到開信率依舊在 50% 左右,也收到了關鍵評論網的轉載邀請,非常感謝讀者們的支持!
近兩週沒特別盯著 twitter 的資訊追 AI 新聞,其實也沒發生什麼事,如果有真的很重要事,那遲早還是會出現的,把時間拿來多閱讀與學習感覺真好。
最近看到很多人對於卡片筆記法來了興趣,或是嘗試看看。如果你不確定自己是否需要這個方法或筆記軟體,可以這樣判斷,這個月是否有累積了 200 條筆記,200 條其實不多,但如果這個數字都達不到,那卡片筆記法可能只是多餘的。
解讀系列
崛起的日本,衰落的美國
從天堂到地獄,1980 年代的這 10 年,對矽谷可謂雲霄飛車,以為到了頂端,結果開始向下衝刺。
此消彼長,美國衰、日本盛,還被日本狠狠嘲諷一番……
當時的背景資訊:
1980 年~1990 年
邏輯晶片:即處理器上的晶片,它代表了電腦的“大腦”,決定了計算性能。
DRAM(記憶體)被 Intel 發明出來,什麼是 DRAM 呢:
當我們談到 DRAM 時,可以把它想像成一種電腦內部的記憶力。就像我們的大腦需要記住事情一樣,電腦也需要一個地方來存儲暫時性的資訊,例如正在運行的程式或打開的文件。
DRAM 代表動態隨機存取記憶體,這是一種特殊的電腦記憶體,它可以快速地讀取和寫入數據。但是它不同於電腦硬碟,它只能在電源供應的情況下保存資訊,一旦關閉電源,資訊就會消失。
想像一下你的桌子上有一個筆記本,可以在上面寫下一些重要的資訊。這個筆記本很方便,因為你可以隨時翻閱它,找到你需要的信息。但是,如果你將筆記本合上並把它放在一邊,那麼你就不能再看到裡面的內容了。
簡而言之,DRAM 是電腦內部的一種記憶體,可以快速存取資訊,但只在電源供應的情況下保持資訊。這使得電腦能夠執行各種任務,但也需要其他長期存儲的地方,例如硬碟,來保存更持久的資訊。
Intel 在 1970 年前後一年(1969 及 1971 年),就分別發明了 DRAM 及通用邏輯晶片,要多扯有多扯,所以當時一個加州理工學院的教授米德說「接下來 10 年將迎來資訊革命」。
1980 年代,Sony 帶頭讓電子產品成為日本專長。
GCA,曾經是美國最優秀的光刻機公司,但因為管理問題而衰退。
日本的崛起
曾經日本製造是「廉價低劣」的代名詞,但是在盛田昭夫的帶領下,日本企業擺脫了這個臭名,並由電晶體收音機開始,讓美國的各行各業都面臨激烈競爭。
(圖片:李宏毅幾班,日本一級棒。配這個圖只是希望可以透過聲音讓這個記憶刻入讀者們的腦海 😂)
當時美國除了 Intel、德州儀器外,日本有製造 DRAM 的公司還有東芝、NEC 等,但美國卻覺得他們不過只是抄襲仔而已。
後來,1979 年日本製的隨身聽 walkman 在全球銷量 3.85 億台,這個數字明擺著對美國就是一種威脅。
而 1980 年代中期,東芝就成為了世界領先的 DRAM 生產商了,此時日本設計 DRAM 的公司也越來越多,對美國的競爭也越來越激烈。
美國漸漸意識到,這個當初聽話的老二怎麼開始撼動我這個老大哥的地位了。矽谷開始向美國政府投訴日本耍小手段、搞補貼策略、搞商業間諜的(確實有抓到日立、三菱的間諜)等。
為什麼當時日本企業能夠不斷擴大變強,主要原因在當時的環境文化,戰後社會趨於保守,亞洲人們普遍都愛存錢,所以銀行有的錢花不完。
再加上當時貸款的利率非常非常低,日本大概在 6~7%,美國高達 18~20%。然後日本政府又非常大力支持半導體產業。
導致日本半導體產業的能量滿滿滿不斷成長,最終導致美國競爭力竟開始比不上日本了。
Intel 發明 DRAM 的 10 年後,DRAM 在全球的市占率僅佔了 1.7%,幾乎都被日本端走了。
這裡用書中的數字來直觀感受一下日本的崛起:
1985 年,日本公司在半導體上的資本支出,占全球資本支出的 46%,而美國占 35%。
到了 1990 年,這兩個數字之間的落差更懸殊了,日本公司在晶片製造設施與設備方面的投資占全球投資的一半。
只要日本銀行肯放貸,廠房就會瘋狂蓋。
美國的衰落
還記得第一篇中我們聊到,要把晶片的圖案刻在那麼小的晶片上,靠的是微影成像技術,也就是倒過來用的顯微鏡,來把光打在晶片上。
因為晶片上塗了一種遇到光就會消失的化學試劑,所以光打過模板照在晶片上後就能刻出痕跡了(這邊省略很多步驟,但明白到這即可)。
1981 年 GCA 被譽為美國「最炙手可熱的高科技公司」之一,就是因為該公司所做的就是微影成像技術。
一塊晶片的製作可能需要 10~20 次的微影成像、沉積、蝕刻、研磨等,隨著電晶體變小難度越來越大,所以該技術非常重要。
1978 年 GCA 發明了一台非常精準厲害的步進光刻機,就是更精準的光刻機,這台光刻機的訂單開始後,營收從不到 5000 萬美直接突破 3 億美元,股價也是瘋狂漲。
可惜 GCA 的老闆格林伯格覺得自己是商業大亨,自我膨脹了,開始不管公司狀況,成本開始失控、庫存管理嚴重失當、生產良率低、高階主管刷公司卡買跑車等等。
老闆膨脹、公司失控、產業進入週期性低靡,公司在 1986 年左右收入直接暴跌三分之二以上!
「趁虛而入!」我幫 Nikon 配的心裡話。
Nikon 原本也是 GCA 的伙伴,可是 GCA 想說自己收購透鏡製造商來做精密透鏡就好,結果做的品質超爛,導致機器品質跟著差。
然後 Nikon 就買了一台 GCA 的光刻機,拆開零件「逆向工程」研究出了這台光刻機的製作方法,自己來造光刻機,沒多久時間 Nikon 的市占率就超過 GCA 了。
要知道日本人本來就會比較挺自己的廠商,看到 Nikon 有生產光刻機一定也會大力支持自己國家的光刻機,日本晶片超過美國後接著就是光刻機的成長,於是中美差距就越拉越大……。
在美國半導體公司互相競爭、美日政府對於半導體的支持及補貼差異、文化經濟等因素下,美國的半導體岌岌可危。
1986 年日本生產的晶片就超過美國了,1980 年代末,日本提供的光刻機已經佔全球的 70% 了。
當時 AMD 的執行長說,半導體被稱為「1980 年代的原油,掌控半導體將掌控電子業」。曾經,阿拉伯就是因為掌握了石油,讓美國陷入 10 年的停滯性通貨膨脹與政治危機接踵而至。
80 年代美國半導體行業的迴光返照
於是這些半導體公司和巨頭們,紛紛回頭向政府求助,在 1987 年共同成立了一個「半導體製造技術聯盟」,企圖力挽狂瀾(亡羊補牢),錢一半來自業界、一半來自政府。
半導體製造技術聯盟可以說是傾盡全力的救 GCA 了,像是給予最先進的深紫外線微影成像技術(當時最先進的技術),也確實讓 GCA 發明出出最頂尖的光刻機了。
可惜面對佔據一定市場份額的 Nikon、Canon、ASML 等公司的競爭,GCA 找不到好的商業模式去對抗,因為大家都不想向一家前景不明的公司買新設備,萬一破產了就買不到設備了。
就連諾伊斯也沒辦法說服 Intel 放棄 Nikon 的光刻機!諾伊斯可是 Intel 的創辦人耶!
於是,1993 年 GCA 迎來了它的終結。
《一個可以說 NO的日本》
想像你是學生美國,某段時間你教日本這位同學功課,結果他成績越來越好,最後還在黑板寫說「某某你成績好爛怎麼不休學」。
這是不是很猖狂,日本就真的幹了這件事。
日本有個人叫石原慎太郎,特別特別會搞爭議,大學時就寫了一本充滿性愛色彩的小說而成為風雲人物,那本小說還得獎,得獎後還用這個來罵外國人,各種爭議事件。
重點是,盛田昭夫竟然找石原慎太郎一起寫書,寫了一本《一個可以說 NO 的日本》,內容是針對美國的內部危機發表的看法,挑釁意味十足,像是:
日本的科技實力已經贏得了世界強權的地位。
軍事上我們無法超過美國,但經濟可以超過美國成為世界第一。
美軍實力仰賴日本晶片,只要我們想賣晶片給蘇聯,美國就完蛋啦。
美國人又氣又怒,都快被氣哭了。
後來盛田昭夫表示很後悔跟石原慎太郎,因為很多觀點其實不是他的本意。我看到這段時想說「ㄜ,你找他時不知道他是爭議性人物嗎?」
日本的強盛,美國的衰退,甚至出了一本兩國的非常火熱的書來反應這件事。
小結
美日初步的結盟非常成功,但日本在大力支持半導體產業的情況下,加上日本文化對於工作的狂熱,以及經濟條件(低利率)帶來瘋狂擴張,讓日本晶片及消費性電子產業像開了噴射引擎一樣瘋狂成長。
而美國因為國內的內部拉扯(產業內競爭消耗)、龍頭公司傲慢、以及經濟條件(貸款利率高)遠低於日本,導致兩國的此消彼長,甚至被嘲諷。
那美國是怎麼扳回一城,重掌生殺大權的呢?我們下週繼續!